La persecución de los cristianos por su fe va en aumento, y muchos enfrentan hostilidad e incluso peligros de muerte en países donde el cristianismo no es tolerado. Según la organización Puertas Abiertas, los casos de persecución han aumentado en un asombroso 600%, incluidos ataques violentos a iglesias, incendios provocados y el cierre de instituciones cristianas.

Datos recientes de la Lista de Vigilancia Mundial 2024 revelan que el año pasado, 14.766 iglesias y edificios asociados, como escuelas y hospitales, fueron blanco de ataques.

Un ejemplo impactante es el caso del pastor Mohan (nombre ficticio por razones de seguridad), cuya iglesia y casa fueron destruidas durante las redadas de extremistas en el estado de Manipur, India. Una turba de fanáticos sanamahistas prendió fuego a varias propiedades cristianas, pronunciando consignas de odio durante el ataque.

En Nicaragua, 11 líderes cristianos fueron condenados a prisión y multados con una cantidad exorbitante, lo que demuestra la intensificación de la presión sobre los cristianos en el país.

Los informes procedentes de China sugieren un intento de erradicar el cristianismo, mientras que en Irán los cristianos se enfrentan a arrestos por distribuir Biblias. Además, los ataques terroristas musulmanes en Nigeria han devastado a las comunidades cristianas.

Estos ejemplos resaltan los desafíos que enfrentan los cristianos en todo el mundo, que continúan sufriendo persecución en países que buscan suprimir su fe a cualquier costo.

Sameera creció en una familia hindú estricta en el centro de la India y, después de casarse, asumió la responsabilidad de criar a sus dos hijos y, al mismo tiempo, equilibrar las expectativas familiares. Sin embargo, la carga del cuidado de su familia comenzó a afectar su salud física y mental, desencadenando un camino de prueba que la llevaría a un encuentro profundo con el amor de Cristo.

Desde el comienzo de su viaje como madre, Sameera estuvo plagada de náuseas e insomnio persistentes, desafiando a los médicos que no podían encontrar explicación a sus dolencias. A pesar de buscar ayuda de diferentes fuentes, incluidos hechiceros y curanderos espirituales, su aflicción persistió. Sin embargo, un encuentro casual con una mujer cristiana en el pueblo cambió el curso de su vida.

Cuando la invitaron a asistir a la iglesia, Sameera, desesperada por la paz interior y la curación física, aceptó la invitación. Experimentando una profunda tranquilidad y un gozo inexplicable al entrar a la iglesia, encontró el consuelo espiritual que anhelaba.

A pesar de la oposición de su familia y de los aldeanos, Sameera persistió en su fe, incluso enfrentándose a amenazas y abusos por parte de su marido, como informa Global Christian Relief. El apoyo de la comunidad cristiana fortaleció su determinación mientras buscaba incansablemente la presencia de Dios.

Incluso frente a la adversidad, incluido el intento de su marido de obligarla a abandonar su nueva fe, Sameera se mantuvo firme en su devoción. Su testimonio de fe y valentía no sólo inspiró a quienes lo rodeaban, sino que también llevó a muchos a unirse a la iglesia.

Hoy, Sameera es una evangelista dedicada y una ferviente intercesora que encuentra significado y propósito en su viaje espiritual. Su ejemplo de perseverancia y confianza en Dios continúa impactando las vidas que la rodean a medida que avanza en su búsqueda del conocimiento bíblico y el crecimiento espiritual.

Incluso en medio de las dificultades, Sameera encuentra consuelo en la promesa divina de provisión y protección. Su testimonio es un poderoso recordatorio del poder transformador de la fe y la perseverancia en Dios, independientemente de las circunstancias adversas.

La traducción de la Biblia al idioma de la comunidad minoritaria de East Lisu, China, marca un hito importante para esta población. Anteriormente, muchos miembros de la comunidad Lisu tenían que contentarse con leer la Biblia en chino, lo que suponía un desafío especialmente para las personas mayores, que no podían comprender completamente el texto.

La Sociedad Bíblica de Asia y la directora de la misión china, Arleen Luo, describieron el desafiante viaje para llegar a la remota aldea donde se llevó a cabo la traducción. El viaje de ida y vuelta en automóvil de nueve horas refleja los desafíos que enfrentaron los misioneros que trabajaron en la región hace 100 años. La publicación de la traducción en East Lisu en 2013 fue posible gracias al apoyo de los contribuyentes de la Sociedad Bíblica.

La presencia de la Biblia en la lengua materna de los Lisu tuvo un profundo impacto en la comunidad, resultando en un aumento significativo en el número de creyentes. Sin embargo, Arleen optó por no revelar el número exacto de nuevos conversos, debido a la persecución que enfrentan los cristianos en China.

Durante la visita, el equipo de traducción de la comunidad de East Lisu expresó su agradecimiento por llevar a cabo este proyecto. Uno de los miembros del equipo, Liang, es bisnieto de un colaborador de equipos misioneros anteriores. La traducción de la Biblia en East Lisu es un testimonio de la respuesta a las oraciones de las generaciones pasadas y representa una fuente de esperanza y fe para la comunidad.

Actualmente, el equipo de traducción está trabajando en otros recursos, como materiales de estudio bíblico, y apoyando la capacitación de líderes religiosos locales. El proyecto de traducción es un esfuerzo continuo para promover el compromiso bíblico y fortalecer la fe de la comunidad Lisu oriental y otras comunidades minoritarias en China.

El abuelo de Liang expresó su gratitud por el regalo de la Biblia en East Lisu, reconociendo que demuestra el amor de Dios por su comunidad. Su mensaje de agradecimiento refleja la importancia de la traducción de la Biblia para preservar la identidad cultural y espiritual de las comunidades minoritarias en China.

La difícil situación del pastor Hkalam Samson en Myanmar es un sombrío reflejo de la persecución religiosa que muchos enfrentan en el país. A pesar de haber sido liberado inicialmente como parte de una amnistía, su posterior detención por parte de las autoridades militares es alarmante y sugiere un entorno de represión continua.

Según Religion News Service, el pastor Samson, un destacado activista y líder religioso, fue detenido mientras se preparaba para viajar a Tailandia en 2022 y posteriormente condenado a seis años de prisión por cargos relacionados con asociación ilegal y otros delitos. Su historia de valentía y defensa de los derechos de las minorías étnicas y religiosas lo convirtió en blanco de las autoridades.

La reciente detención del pastor Samson, junto con su esposa y otro miembro del grupo pacifista local, es preocupante y resalta la vulnerabilidad que enfrentan los líderes y activistas religiosos en Myanmar. La falta de transparencia y la justificación poco clara de su detención plantean serias preocupaciones sobre su bienestar y seguridad.

Además, la persecución religiosa en Myanmar no se limita a los cristianos sino que también afecta a otras minorías religiosas del país. Desde la toma del poder por el ejército en 2021, ha habido cada vez más informes de violaciones de derechos humanos y persecución contra comunidades religiosas minoritarias.

En este contexto, es crucial que la comunidad internacional siga presionando a las autoridades de Myanmar para que respeten los derechos fundamentales, incluida la libertad religiosa. La libertad de expresión y la protección de los líderes religiosos son esenciales para construir una sociedad justa e inclusiva en Myanmar.

La saga legal de la parlamentaria finlandesa Päivi Räsänen, que ahora enfrenta su tercer juicio por las críticas al “mes del orgullo” LGBT por parte de la Iglesia Luterana Finlandesa, plantea serias preocupaciones sobre la libertad de expresión y la libertad religiosa en Finlandia y más allá.

Aunque Räsänen ha sido absuelto dos veces por tribunales inferiores, la Fiscalía sigue apelando estas decisiones, solicitando fuertes multas y censura para el parlamentario y el obispo Pohjola. Esta persistencia en presentar cargos a pesar de múltiples absoluciones es alarmante y sugiere un clima de censura e intolerancia hacia las opiniones disidentes.

La situación de Räsänen no es un caso aislado. En toda Europa, estamos viendo un aumento en la represión del discurso crítico sobre cuestiones LGBT y una tendencia preocupante de los gobiernos a castigar a quienes expresan opiniones basadas en sus creencias religiosas. El caso del sacerdote católico Matthieu Raffray en Francia y el de Matthew Grech en Malta son ejemplos adicionales de esta tendencia.

Estos acontecimientos plantean cuestiones fundamentales sobre la libertad de expresión y la libertad religiosa en las democracias occidentales. La capacidad de expresar libremente opiniones, especialmente aquellas basadas en convicciones religiosas, es un pilar esencial de la democracia y debe protegerse. La persecución de personas por expresar sus creencias, incluso si son contrarias a la ortodoxia dominante, es un síntoma alarmante de un entorno de intolerancia y autoritarismo.

Como señaló Kristen Waggoner, directora ejecutiva de ADF, esta tendencia no se limita a Europa y se puede observar a nivel mundial. Es esencial que la sociedad civil y los defensores de los derechos humanos permanezcan vigilantes y trabajen para proteger y promover la libertad de expresión y religión en todo el mundo, combatiendo la creciente censura y represión de las opiniones disidentes.

Desde principios de 2024, los cristianos de varias partes de Sri Lanka han sido objeto de amenazas y violencia por parte de los vecinos durante los servicios religiosos. Los ataques, que van más allá de las palabras, incluyeron arrojar piedras a las iglesias durante los servicios religiosos. Este sombrío escenario coincide con el quinto aniversario del mayor ataque de Pascua en abril de 2019, lo que pone de relieve los desafíos que enfrentan los seguidores de Jesús en Sri Lanka.

Un ejemplo reciente de persecución ocurrió a finales de enero, cuando los cristianos de una iglesia en el norte de Sri Lanka fueron amenazados con agresiones físicas si regresaban a la iglesia. Dashini, líder cristiano de la iglesia, informa: “Hemos enfrentado problemas desde 2019. Tiran piedras a la iglesia durante el tiempo de adoración”. En las celebraciones de Navidad de 2023 y Año Nuevo de 2024, la iglesia fue blanco de nuevos ataques.

La violencia parece ser una respuesta a la generosidad de la líder cristiana, que regaló un terreno junto a la iglesia a su sobrino. Sin embargo, el niño respondió con violencia, construyendo una casa e intimidando a quienes asisten al templo. “Al principio, la iglesia tenía más de 100 miembros, pero ahora nos hemos reducido a 50 debido a estos problemas”, lamenta Dashini.

Otro caso emblemático ocurrió durante un servicio de Año Nuevo, cuando 25 monjes amenazaron a un pastor local en el sur de Sri Lanka. Los sacerdotes rodearon la casa del pastor, exigiendo que no celebrara el servicio esa noche. Sin embargo, el pastor, que ha dirigido una iglesia legal durante más de 20 años, no cedió a las presiones y mantuvo el servicio. “Los monjes dijeron que si realizaba alguna actividad religiosa el día 31, me golpearían y me expulsarían del pueblo”, relató el pastor.

A pesar de denunciar el caso a la policía, el líder cristiano organiza ahora servicios en tres horarios diferentes para garantizar la seguridad de los fieles. Sin embargo, el miedo persiste, especialmente en una zona conocida por los violentos ataques de los monjes. Los socios locales de Puertas Abiertas están buscando formas de ayudar a la comunidad cristiana durante este momento difícil.

Ming, un cristiano que vive en una región con acceso restringido al evangelio en China, enfrenta importantes dificultades debido a su fe, según informó Puertas Abiertas. A pesar de la persecución y los desafíos, su pasión por el evangelio lo llevó a contrabandear Biblias en su tierra natal.

“Desde que conocí a Jesús en la universidad, también he conocido la realidad de la persecución”, compartió Ming. Fue denunciado por su propio padre cuando se convirtió, y las autoridades le impidieron terminar la universidad y cerrar su empresa después de descubrir un grupo de estudio bíblico que dirigía.

Animado por las oraciones, Ming encuentra apoyo espiritual en su socio local, Hao Ran. Sin embargo, la presión para esconderse hizo que su vida fuera muy solitaria.

“Las oraciones de los cristianos de todo el mundo me han dado el coraje y el apoyo para continuar”, dijo Ming. Compartió que entregar Biblias a cristianos perseguidos se ha vuelto aún más riesgoso a medida que se intensifica la persecución digital por parte de las autoridades chinas.

A pesar de los frecuentes registros de su casa por parte de las autoridades locales, Ming se mantiene firme en su convicción de compartir el evangelio.

“Siento profundamente el llamado a cumplir la Gran Comisión y esto me anima a seguir comprometido con la misión de anunciar el evangelio a mi pueblo”, dijo.

Los desafíos que enfrenta Ming reflejan la realidad de muchos cristianos secretos en China, el país número 19 en la Lista Mundial de Vigilancia de 2024.

Ming expresó su gratitud por el apoyo de oración de la iglesia global. “Gracias por orar. Siento que no estoy solo. A través de las oraciones puedo sentir que Dios está cuidando de mí”, dijo. A pesar de las restricciones y los peligros, Ming sigue comprometido con su misión, mientras que los cristianos en China permanecen vigilantes en sus actividades, utilizando lenguaje codificado y medidas de seguridad adicionales. Oremos por la iglesia secreta en China.

La semana pasada, un grupo asociado con una orden guerrera sij llevó a cabo un impactante ataque contra un pastor y otro cristiano durante un servicio religioso en Punjab, al norte de la India. Los atacantes, cuatro Nihang Sikhs, armados con espadas y cuchillos, atacaron al pastor Gurjeet Singh, también conocido como Gurjeet Rinku, y a su hermano menor, Gurdeep Singh, en la aldea de Sultanwind, distrito de Amritsar.

Según los informes, los atacantes justificaron su violencia con acusaciones de que los cristianos estaban realizando servicios religiosos y convirtiendo a los residentes. Daljit Kaur, esposa del pastor y testigo ocular, informó que los atacantes proferieron amenazas antes de lanzar el ataque: “También les advertimos antes que no dirigieran la iglesia y no convirtieran a la gente, pero no prestaron atención”.

Los atacantes continuaron atacando, utilizando un lenguaje grosero y abusivo, mientras acusaban a los cristianos de violar órdenes anteriores de cesar las actividades religiosas. Kaur reveló que el pastor había sido amenazado dos veces por los sijs de Nihang anteriormente, pero no había compartido las amenazas con ella para evitar preocupaciones.

Los hermanos fueron trasladados al Hospital Amandeep de Amritsar, donde inicialmente se les negó tratamiento debido a la gravedad de sus heridas. Más tarde, los trasladaron al Christian Medical College & Hospital en Ludhiana para cirugías de la mano.

Hasta el momento, los cristianos no han presentado denuncia ante la policía, pero planean hacerlo tan pronto como el pastor esté dispuesto a hacerlo. Mientras tanto, los líderes religiosos locales han expresado su indignación por el ataque y exigen una investigación y acciones justas contra los atacantes.

Este brutal ataque sirve como un sombrío recordatorio de los desafíos que enfrentan los cristianos en la India, que recientemente ascendió al puesto 11 en la lista mundial de vigilancia de persecución cristiana. La creciente hostilidad hacia las minorías religiosas ha provocado una escalada de violencia en todo el país, lo que genera preocupación entre los defensores de los derechos religiosos.

El Órgano Especial del Tribunal de Justicia de São Paulo (TJ-SP) dictaminó que la práctica de leer la Biblia y utilizar la expresión “bajo la protección de Dios” al inicio de las sesiones del Ayuntamiento de Bauru (SP) es inconstitucional . Esta decisión, dictada por unanimidad de los magistrados el pasado 17 de abril, implica que esta tradición ya no se debe seguir en el municipio, aunque aún cabe la posibilidad de recurso.

La decisión surge de una Acción Directa de Inconstitucionalidad (ADI) interpuesta por el Ministerio Público del Ministerio Público de São Paulo (MP-SP), que afirmó que tales prácticas violan el principio de laicidad del Estado. Según los argumentos presentados, la presencia de la Biblia y la invocación de Dios favorecen a una religión específica, violando la neutralidad religiosa que debe mantener el Estado.

En respuesta, el Ayuntamiento de Bauru afirmó que aún no ha recibido notificación oficial, pero prevé apelar tan pronto como sea informado de la decisión. El presidente del legislativo, concejal Junior Rodrigues (PSD), destacó que el reglamento interno de la Cámara está en vigor desde hace 33 años sin cuestionamientos, y que no había ninguna intención de promover privilegios o discriminaciones religiosas.

La justificación de la Sala, basada en la tradición histórico-cultural y en la invocación de Dios presente en Constituciones anteriores, no fue suficiente para convencer a los magistrados. La decisión destaca que, como institución pública dentro de un Estado laico, el Ayuntamiento no puede favorecer a una religión en detrimento de otras o de quienes no tienen creencias religiosas.

En vista de esto, la orden judicial no sólo invalida la práctica de leer la Biblia al inicio de las sesiones, sino que también revoca el requisito de que la Biblia esté en la Junta Directiva de la Cámara durante las reuniones legislativas. El veredicto destaca la importancia de la neutralidad religiosa del Estado brasileño, respetando la diversidad de creencias presentes en la sociedad.

La policía de Londres se vio obligada a pedir dos disculpas después de que los agentes amenazaran con arrestar a un hombre identificado como judío si se negaba a abandonar la zona cercana a una marcha pro-palestina, alegando que su presencia podría provocar a los manifestantes.

Según Associated Press, Gideon Falter, director ejecutivo de la Campaña contra el Antisemitismo, llevaba un solideo judío tradicional cuando la policía se le acercó cuando intentaba cruzar una calle en el centro de Londres mientras pasaban manifestantes el 13 de abril.

Un oficial de policía expresó su preocupación de que la apariencia “abiertamente judía” de Falter pudiera provocar una reacción violenta de los manifestantes, como lo capturó en video el grupo de campaña. Un segundo oficial amenazó a Falter con arrestarlo si se negaba a abandonar el área, alegando que estaba “provocando una alteración del orden público”.

El Servicio de Policía Metropolitana de Londres se disculpó por el lenguaje utilizado por el oficial para describir la apariencia de Falter, pero enfatizó que los contramanifestantes deben ser conscientes de que su presencia podría ser provocativa.

Posteriormente, la Met eliminó la disculpa de sus redes sociales y emitió una segunda declaración, admitiendo que su declaración anterior era insensible. “Ser judío no es una provocación. Los judíos de Londres deben poder sentirse seguros en la ciudad”.

Este incidente refleja los desafíos que enfrenta la policía de Londres en medio de las crecientes tensiones en torno al conflicto en Gaza. Los residentes judíos han informado que se sienten amenazados por las frecuentes marchas pro-palestinas en las calles de la capital británica.

Aunque la mayoría de las marchas fueron pacíficas, muchos manifestantes acusaron a Israel de genocidio y un pequeño número mostró su apoyo a Hamás, grupo considerado terrorista por el gobierno británico. La Met ha desplegado miles de agentes durante estas marchas para proteger los derechos de los manifestantes pro palestinos y evitar enfrentamientos.

Tras el enfrentamiento de Falter con la policía, la Campaña Contra el Antisemitismo llamó a los londinenses a ejercer su derecho a caminar libremente el 27 de abril, cuando está prevista otra marcha pro Palestina.

En respuesta, la Met contactó a Falter para discutir formas de garantizar la seguridad durante el evento. Sin embargo, Falter aclaró que no estaba organizando una protesta, sino planeando un recorrido privado, enfatizando que cualquier persona, incluidos los judíos, tiene derecho a moverse libremente por la ciudad.